Gin kaufen? - Die Spirituose mit Wacholder und unzähligen Variationen

Gin ist eine der am häufigsten bestellten Spirituosen unseres Onlineshops. Seit seiner Renaissance, etwa mit der Markteinführung des britischen Bombay Sapphire im Jahr 1986, ist der Gin wieder in aller Munde und wird stetig in neuen Variationen wiedergeboren. Dabei bleibt das geschmackliche Zentrum des Gins aber meist beim Wacholder und seinen Beeren (Juniperus communis L.). Bei der Wahl der weiteren geschmacksgebenden Ginzutaten, den sogenannten Botanicals, herrscht mittlerweile (Stichwort New Western Style) große Freiheit und so finden sich heute allerlei Kombinationen aus Beeren, Wurzeln, Kräuter, Früchten und anderen teils sehr exotischen Ingredienzien auf den Etiketten der Ginflaschen wieder. Die Qualität und Reinheit des Gins wird u.a. durch die Regularien der EU gesichert und in puncto Herstellungsverfahren, Zuckergehalt und Basisalkohol entsprechend geregelt. Neben seiner Vielfalt haben sicherlich auch die sehr begehrten Cocktails mit Gin wie Gin Tonic, Martini Dry, Tom Collins oder Gin Fizz zum Erfolg der Wacholderspirituose beigetragen.

Welche Ginsorten kann man kaufen?

Gin hat eine für den Laien eher unübersichtliche Sorteneinteilung, die vom Herstellungsverfahren abgeleitet wird und zudem auch einem gewissen Wandel unterlegen ist. Sieht man vom Sloe Gin, der eher zu den Likören gezählt wird, einmal ab, unterscheidet man Gin danach, ob er trocken (Dry) ist oder nicht. Trocken meint hierbei einen geringen Zuckergehalt des Gins. Will man einen trockenen Gin kaufen, dann sollte man einen Dry oder London Dry Gin bestellen. Süßer sind die Ginsorten Plymouth Gin, Old Tom Gin und in der Regel auch der Genever, der als Vorläufer des Gins gilt. Ein hoher Alkoholgehalt und intensiver Geschmack machen den Navy Strength Gin aus. Der neue Ginstil Pink Gin hebt sich durch seine Farbe und den mehrheitlich beerig-fruchtigen Geschmack ab. Der Barrel Aged Gin und Reserve Gin glänzt durch seine Holzfassreifung. Die Ginart New Western Dry erlaubt es, die sonst dominante Wacholderbeere geschmacklich in den Hintergrund treten zu lassen. Ihr bekannteste Vertreter ist sicherlich der schottische Hendrick's Gin, bei welchem Aromen von Rose und Gurke ebenbürtig neben der Wacholdernote residieren.
Wer mehr über die verschiedenen Ginsorten erfahren will, der folgt einfach den Verlinkungen zu den entsprechenden Unterseiten unseres Onlineshops.

Die Herstellung von Gin

Eigentlich ist die Gin Herstellung kein Hexenwerk. Neutralalkohol wird mit bestimmten Zutaten, die für den Geschmack verantwortlich sind, in Verbindung gebracht. Die Zutaten nennt man beim Gin Botanicals. Dabei ist die Anzahl der zur Verfügung stehenden Botanicals enorm. Früchte, Gewürze, Kräuter sowie Beeren, Samen oder Wurzeln dürfen verwendet werden. Die Wacholderbeere ist für den Gin von besonderer Bedeutung. Sie steht bei den meisten Ginsorten im Mittelpunkt und fehlt in keinem Ginrezept. Daneben sind Zutaten wie Koriander, Anis, Lavendel, Kümmel, Zimtrinde, Ingwer, Angelikawurzel, Orangenschalen oder Zitronenschalen auch sehr beliebt. Die genauen Rezepte halten die verschiedenen Ginhersteller größtenteils unter Verschluss.
Der Alkohol, der die Basis für den Gin bildet, wird heute überwiegende aus Getreide gewonnen. Wie oft destilliert wird und wie genau der Geschmack der Botanicals in den Gin gebracht wird, unterscheidet sich von Sorte zu Sorte. Das kalte Einlegen der Zutaten in den Alkohol, die sogenannte Mazeration, kennt man z.B. auch von der Likörherstellung. Bei der Mazeration werden die Botanicals zunächst aufbereitet und zerkleinert und dann für mehrere Wochen oder gar Monate in Alkohol geben. Mit der Zeit nimmt der Alkohol die Aromen der Zutaten an. Bevor ein mazerierter Gin in die Flasche kommt, wird er noch gefiltert und teils mittels Wasserzugabe auf Trinkstärke gebracht.
Beschleunigt man die zeitaufwändige Mazeration durch Hitze, dann nennt man das Ganze Digestion. Dabei wird das Alkohol-Botanicals-Gemisch zwar erhitzt, aber nicht über 70 Grad, da sonst der kostbare Alkohol verloren ginge und auch unerwünschte Stoffe im Gin entstehen würden. Auch hier wird vor dem Abfüllen gefiltert und mit Wasser ein bestimmter Alkoholgehalt eingestellt.
In der Regel wird Gin aber nochmals destilliert. Der Geschmack kommt dann dadurch in den Gin, dass der Basis-Alkohol mit den Botanicals vermischt wird und wenigstens noch einmal destilliert wird. Manche Hersteller destillieren auch mehrfach. Anschließend wird der Gin durch Wasserzugabe auf Trinkstärke gebracht und in Flaschen gefüllt.
Die Dampfinfusion, bei welcher die Botanicals nicht direkt in den Alkohol gegeben werden, sondern mit dem Alkoholdampf während der Destillation in Berührung kommen, wurde durch die Marke Bombay Sapphire bekannt. Hierbei werden die Aromen besonders schonend in den Gin übertragen.

Was ist die Bedeutung des small batch Verfahrens beim Gin?

Die Bezeichnung small batch stammt aus dem Englischen und bedeutet wörtlich übersetzt kleine Charge. Hersteller, die nach diesem Verfahren Gin brennen, legen in der Regel besonderen Wert auf die Qualität ihrer Destillate und produzieren im kleinen Maßstab; also eher in der Art einer traditionellen Manufaktur. Sorgfalt und Ruhe finden hier ihren Platz und eröffnen mehr Raum für die reine Handwerkskunst des Destillierens. Wie klein die Menge pro Produktionsdurchlauf zu sein hat, um ein Destillat als small-batch Gin zu kennzeichnen, ist derzeit noch ungeregelt. Kleine Auflagen sind aber üblicherweise auf wenige hundert Flaschen begrenzt und werden in nummerierte Flaschen abgefüllt. Das Small-Batch-Verfahren findet auch bei anderen Spirituosengattungen wie beispielsweise Rum oder Whisky Anwendung.

Die Geschichte des Gins - Niederländische Ursprünge - vom Heilmittel zur Weltspirituose

Der Urvater des Gins ist der vor allem in seiner Ursprungsregion, den Niederlanden und Flandern, immer noch sehr beliebte Genever. Im 17. Jahrhundert soll der aus Deutschland stammende und im holländischen Leiden praktizierende Arzt Franziscus Sylvius bei medizinischen Experimenten das Wacholderdestillat Jenever erfunden haben. Der Name geht vermutlich auf die Ableitung vom niederländischen Begriff Jeneverbes bzw. dem französischen Genévrier oder Genièvre für Wacholder zurück. Die Novität wurde bald als geschmacklich bessere Alternative zum bis dahin üblichen Kornbranntwein geschätzt. Britische Seefahrer und Soldaten sowie niederländische Zuwanderer machten Genever unter den Bezeichnungen Geneva oder Gin bald auch in England populär. Der billig als Hausbrand herzustellende und abgabenbefreite Wacholderschnaps avancierte nicht zuletzt wegen hoher Zölle auf ausländische Waren Anfang des 18. Jahrhunderts zum meistverbreiten alkoholischen Getränk im Vereinigten Königreich. Der Gin-Konsum war enorm. Angeblich trank ein Londoner um 1750 täglich einen halben Liter, meist minderwertigen, Madame Geneva. Die sozialen Folgen waren entsprechend fatal. Gesetzliche Maßnahmen und vor allem eine Verteuerung aufgrund der Verknappung des für die Herstellung benötigten Getreides führten um 1760 zu einem Ende des Massenverbrauchs. Seitdem verbesserten die Brennereien ihre Qualitäten beständig. Sie entwickelten aus dem pur gekippten Fusel schließlich das heute für seine zartaromatischen Inspirationen geschätzte Genussgetränk.

Drei einfache Cocktails mit Gin

Gut, der Gin ist gekauft, aber was mache ich nun damit? Hier drei weltbekannte und schnell zubereitete Cocktails mit Gin, die man zum Erkunden des Gins probiert haben sollte. Darunter natürlich auch der Gin Tonic, der in unzähligen Kombinationen Gin und Tonic Water zusammenbringt; denn meist genügt es ein anderes Tonic Water zum Lieblingsgin zu probieren, um ganz neue Nuancen aus dem altbekannten Drink herauszukitzeln. Der Gimlet hingegen bringt Lime Juice neben Gin mit ins Glas und der Klassiker Gin Fizz stellt das Sodawasser ins Rampenlicht. Mehr Details zu den Rezepten findet man, wenn man den entsprechenden Links folgt.