Unicum

Unicum ist ein weltbekannter Likör der ungarischen Brennerei Zwack. Sie wurde 1840 in Pest - einem Teil der heutigen Hauptstadt - gegründet und stellt seitdem Kräuterlikör nach geheimem Familien-Rezept her. Sein Geschmack gründet auf mehr als 40 Wurzeln und Kräutern, die mehrere Wochen lang in Alkohol mazeriert werden. Nach der Destillation reift die Spirituose über sechs Monate hinweg in Fässern aus Eichenholz und kommt dann in die charakteristisch geformten, bauchigen Glasflaschen.
Deren Geschichte reicht zurück bis ins Jahr 1883, als Unicum seinen Siegeszug um die Welt antrat. Verstärkte Nachfragen aus Österreich, Russland und Frankreich ließen die Produktionsmenge derart steigen, dass die Destillerie Zwack größere Räume anmieten musste. Von hier aus wirkten die Inhaber bis zur Zerstörung der Fabrik im Zweiten Weltkrieg. Nach dem Wiederaufbau wurde die Familie enteignet, behielt das Geheimnis der Unicum-Herstellung jedoch für sich. Während Ungarn nach gefälschtem Rezept weiterproduzierte und -exportierte, stellten die Zwacks den Likör im italienischen Exil original her.
Im Zuge der sogenannten Wende kauften die Nachkommen den Betrieb zurück und arbeiteten nun wieder in der Heimat. Neben der ursprünglichen Version vertrieben sie ab den 1990er-Jahren die Variante Unicum Next, die etwas süßer und frischer schmeckt als der Original-Magenbitter. In beiden Fällen geht die Bezeichnung auf einen angeblichen Ausruf von Joseph II. zurück. Der Erzherzog von Österreich, König von Ungarn und Kaiser des Heiligen Römischen Reiches soll nach dem Genuss des Likörs bemerkt haben: "Das ist ein Unicum!". So jedenfalls berichtete es sein Hofarzt, der ihm das Getränk 1790 erstmals kredenzte. Der Name des Doktors lautete (nicht) ganz zufällig Zwack...